Η επιτύμβια στήλη ενός μικρού δούλου της ρωμαϊκής εποχής...
Όταν στα 1667 παρουσιαζόταν στο Πανεπιστήμιο της
Οξφόρδης μια συλλογή από επιγραφές, οι οποίες σήμερα βρίσκονται στο Ashmolean
Museum, κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί την έκπληξη που θα προκαλούνταν χρόνια
αργότερα από το κείμενο μίας εξ αυτών. Και αυτό, γιατί ανάμεσα στη συλλογή αυτή
υπήρχε μία επιτύμβια μαρμάρινη στήλη προερχόμενη από τη Ρώμη, η οποία διασώθηκε
σε πολύ κακή κατάσταση και δεν παρείχε τη δυνατότητα εκείνη την εποχή της
ανάγνωσης του κειμένου της. Χρόνια αργότερα και με τη βοήθεια της σύγχρονης
τεχνολογίας, αλλά και των παλαιότερων αναγνώσεων του κείμενου, κατέστη δυνατόν
να αναγνωστεί η επιγραφή, αποκαλύπτοντας μία τρυφερή και απροσδόκητη στιγμή
μέσα από το σκληρό και αδυσώπητο γεγονός τους χαμού ενός μικρού παιδιού.
Πιο συγκεκριμένα το κείμενο καταγράφει το θάνατο
ενός μικρού αγοριού της ρωμαϊκής περιόδου και έχει ως εξής:
Το λατινικό κείμενο
d(is) m(anibus)
/ L(ucio) Annaio Firm(—) / vixit annis ° V / m(ensibus) II . d(iebus) °VI .
h(oris) ° VI ° /5 qui ° natus est / nonis °Iuliis / defunctus / est °IIII idus
/ Septembres /10 Annaia Feru-/sa vernae su-/o karissimo
Απόδοση
Στα πνεύματα των νεκρών. Για τον Lucius Annaius
Firm(ius;), που έζησε 5 χρόνια, 2 μήνες, 6 μέρες και 6 ώρες, που γεννήθηκε την
7η Ιουλίου και πέθανε τη 10η Σεπτεμβρίου. Η Annaia Ferusa έστησε αυτήν για τον
πιο αγαπημένο δούλο του σπιτιού.